PVP este împărțit în patru niveluri pe baza greutății sale moleculare medii și este reprezentat în mod obișnuit de valorile K. Diferite valori K reprezintă intervalul corespunzător al greutății moleculare medii a PVP. Valoarea K este de fapt o valoare caracteristică legată de vâscozitatea relativă a soluției apoase de PVP, iar vâscozitatea este o mărime fizică legată de greutatea moleculară a polimerilor. Prin urmare, valoarea K poate fi utilizată pentru a caracteriza greutatea moleculară medie a PVP. De obicei, cu cât valoarea K este mai mare, cu atât este mai mare vâscozitatea și aderența mai puternică.